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[To W. T. Preyer 17 February [1870]]

Sehr schöner und interessanter Brief an Professor Preyer in Jena, besonders wichtig durch ausführliche Aeusserungen über seinen eigenen Werdegang: "R.W. Darwin is my Father, but J believe he was greatly aided in his paper on optics by his father Erasmus D. J know really nothing of interest about myself. ...." Trotzdem erklärt er sich bereit, über seinen Lebenslauf zu berichten, was ihm, auch zugestossen sein möge. Er verbreitet sich alsdann eingehend über seine Erlebnisse in verschiedenen wissenschaftlichen Instituten und Gesclschaften, in Edinburgh und Cambridge, die auf seinen Bildungsgang von Einfluss gewesen waren. Mehrfach spricht er von seinen Sammlungen, besonders von solchen us

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er von Mineralien und Pflanzen zusammengestellt hatte. Er führt verschiedene Werke an, die auf seinen Geist von besonderem Einflusse gewesen sind: "But of all books Humboldts Universum had the greatest influence." Wiederholt habe er lange Seiten von dessem Werke immer wieder und wieder gelesen. Nichtsdestoweniger gesteht er zu, dass durch die ganze Art und Weise seiner Studien und Sammeltätigkeit eine gewisse Gründlichkeit in einzelnen wissenschaftlichen Materien in dem von ihm selbst gewünschten Grade zunächst nicht zu erlangen gewesen sei. Gegen den Schluss seines Briefes äussert er: "J never wrote so much about myself in my life. J hope it may be worth your reading, but J doubt."